על פי מחקר חדש שפורסם ב-"Applied Materials Today", חומר חדש העשוי ננו-סיבים זעירים יכול להחליף חומרים שעלולים להיות מזיקים המשמשים כיום בחיתולים ובמוצרי היגיינה.
מחברי המאמר, מהמכון הטכנולוגי ההודי, אומרים כי לחומר החדש שלהם יש פחות השפעה על הסביבה והוא בטוח יותר ממה שאנשים משתמשים בו כיום.
במהלך העשורים האחרונים, חיתולים חד פעמיים, טמפונים ומוצרים סניטריים אחרים השתמשו בשרפים סופגים (SAPs) כספוגים. חומרים אלה יכולים לספוג פי כמה ממשקלם בנוזל; חיתול ממוצע יכול לספוג פי 30 ממשקלו בנוזלי גוף. אך החומר אינו מתכלה ביולוגית: בתנאים אידיאליים, חיתול יכול לקחת עד 500 שנים להתפרק. SAPs יכולים גם לגרום לבעיות בריאותיות כמו תסמונת הלם רעיל, והם נאסרו בטמפונים בשנות ה-80.
חומר חדש העשוי מננו-סיבים של תאית אצטט שעברו אלקטרוספונה אינו מכיל אף אחד מהחסרונות הללו. במחקר שלהם, צוות המחקר ניתח את החומר, שלדעתם יכול להחליף את חומרי ה-SAP המשמשים כיום במוצרי היגיינה נשית.
"חשוב לפתח חלופות בטוחות למוצרים הזמינים מסחרית, אשר עלולים לגרום לתסמונת הלם רעיל ותסמינים אחרים", אמר ד"ר צ'נדרה שארמה, מחבר המאמר. אנו מציעים לבטל חומרים מזיקים המשמשים במוצרים הזמינים מסחרית כיום ובשרפים סופר-סופגים שאינם מתכלים, על בסיס אי שינוי בביצועי המוצר או אפילו שיפור ספיגת המים והנוחות שלו.
ננו-סיבים הם סיבים ארוכים ודקים המיוצרים על ידי אלקטרוספין. בשל שטח הפנים הגדול שלהם, החוקרים מאמינים שהם סופגים יותר מחומרים קיימים. החומר המשמש בטמפונים הזמינים מסחרית עשוי מסיבים שטוחים ומפוספסים שעוביהם כ-30 מיקרון. ננו-סיבים, לעומת זאת, הם בעובי של 150 ננומטר, דקים פי 200 מהחומרים הקיימים. החומר נוח יותר מאלה המשמשים במוצרים קיימים ומשאיר פחות שאריות לאחר השימוש.
חומר הננו-פייבר הוא גם נקבובי (מעל 90%) בהשוואה לקונבנציונלי (80%), ולכן הוא סופג יותר. ניתן להעלות נקודה נוספת: באמצעות בדיקות תמיסת מלח ושתן סינתטי, סיבי טקסטיל אלקטרוסטטיים סופגים יותר ממוצרים זמינים מסחרית. הם גם בדקו שתי גרסאות של חומר הננו-פייבר עם SAPs, והתוצאות הראו שהננו-פייבר לבדו עבד טוב יותר.
"התוצאות שלנו מראות כי ננו-סיבים אלקטרוסטטיים מטקסטיל מתפקדים טוב יותר ממוצרים סניטריים הזמינים מסחרית מבחינת ספיגת מים ונוחות, ואנו מאמינים שהם מועמד טוב להחליף חומרים מזיקים הנמצאים כיום בשימוש", אמר ד"ר שארמה. "אנו מקווים שתהיה לנו השפעה חיובית על בריאות האדם והסביבה באמצעות שימוש וסילוק בטוחים יותר של מוצרים סניטריים."
זמן פרסום: 8 במרץ 2023
